Las Fiestas Patronales de Bernal 2026 ya tienen su cronograma definido para rendir homenaje a Nuestra Señora de la Guardia, patrona de la ciudad. La parroquia, confiada a los Salesianos de Don Bosco, organizó una serie de celebraciones litúrgicas y acompañará distintas actividades impulsadas por el Municipio de Quilmes y los Bomberos Voluntarios de Bernal.

Si bien la jornada central será el sábado 29 de agosto, las celebraciones se extenderán durante las próximas semanas con distintas propuestas destinadas a la comunidad.

El triduo de preparación comenzará el miércoles 26 de agosto, en coincidencia con la memoria del beato Ceferino Namuncurá, jornada en la que se rezará especialmente por la Familia Salesiana. Continuará el jueves 27, día dedicado a Santa Mónica, con oraciones por todas las familias, y finalizará el viernes 28, memoria de San Agustín, con una intención especial por las vocaciones sacerdotales y consagradas.

Durante las tres jornadas, en la parroquia Nuestra Señora de la Guardia se rezará el Santo Rosario a las 17.30 y se celebrará la misa a las 18.

El sábado 29 de agosto, día de Nuestra Señora de la Guardia y de Bernal, el templo abrirá sus puertas desde las 8. A las 10 se realizará la bendición de las mamás embarazadas, de las mujeres que desean ser madres y de los niños. Una hora más tarde se recibirá a los exalumnos salesianos del Instituto Monseñor Nicolás Esandi.

Al mediodía se rezará el Ángelus y posteriormente el Santo Rosario. Entre las 13 y las 15.30, el patio de la parroquia permanecerá abierto para compartir un momento de esparcimiento, con un bufé en el que se ofrecerán dulces y comidas saladas.

La tradicional procesión comenzará a las 16 y recorrerá distintas calles de Bernal. El recorrido partirá desde el templo parroquial y continuará por Belgrano, 9 de Julio, San Martín y Zapiola. Los Bomberos Voluntarios de Bernal serán los encargados de portar la imagen de la Virgen, mientras que también participará la banda de música del Batallón 6 de los Exploradores Argentinos de Don Bosco.

A las 17 se celebrará la misa central, que será presidida por monseñor Juan Carlos Romanín SDB, obispo emérito de Río Gallegos. La jornada finalizará con chocolate caliente para todos los presentes.

Las actividades continuarán el domingo 6 de septiembre, cuando el párroco de Nuestra Señora de la Guardia, padre Daniel Antunez SDB, realizará la bendición de una nueva autobomba de los Bomberos Voluntarios de Bernal. Luego, organizado por la institución bomberil, se llevará adelante el tradicional desfile cívico-escolar sobre la avenida Zapiola.

Finalmente, el homenaje a la patrona de Bernal concluirá el sábado 12 de septiembre con los tradicionales Fogones, organizados por el Municipio de Quilmes. Durante esa jornada, las puertas de la parroquia permanecerán abiertas durante toda la noche y la imagen de Nuestra Señora de la Guardia presidirá el evento gastronómico y cultural desde el atrio del templo.

Una devoción nacida en Italia

Nuestra Señora de la Guardia es una advocación mariana originaria de Génova, Italia, donde es considerada patrona de la ciudad. Según la tradición, su historia comenzó el 29 de agosto de 1490, cuando la Virgen María se apareció a Benedetto Pareto, un humilde pastor que trabajaba en la cima del monte Figogna.

De acuerdo con el relato tradicional, la Virgen le pidió que construyera una capilla en ese lugar y, ante las dudas del pastor por la falta de recursos, le aseguró que contaría con su ayuda. Aquel primer oratorio se transformó con el paso de los años en un importante santuario y en un centro de peregrinación internacional.

La devoción llegó a Bernal en 1891, impulsada por la comunidad de inmigrantes genoveses instalada en la zona. A partir de la donación de terrenos realizada por Agustín Pedemonte, comenzó la construcción del templo parroquial, donde se celebró la primera misa en la Navidad de 1894.

Desde sus comienzos, la obra quedó bajo la responsabilidad de los Salesianos de Don Bosco, cuya presencia se consolidó a lo largo de las décadas como una referencia religiosa, educativa y social para la comunidad bernalense.

El 7 de septiembre de 1986, monseñor Jorge Novak SVD, primer obispo de Quilmes, declaró oficialmente a Nuestra Señora de la Guardia como patrona de la ciudad de Bernal.

Actualmente, la presencia salesiana vinculada a la parroquia constituye un importante polo socioeducativo, con colegios, un centro de formación profesional y distintas propuestas asociativas destinadas principalmente a la infancia y la juventud.

Así, las Fiestas Patronales vuelven a reunir a la comunidad bernalense en torno a una tradición que combina fe, historia e identidad local, con actividades que se extenderán desde finales de agosto hasta mediados de septiembre.